أصول وتاريخ الفلين وجلد الفلين

استُخدم الفلين لأكثر من 5000 عام كوسيلة لإغلاق الأوعية. عُثر على أمفورة في أفسس، يعود تاريخها إلى القرن الأول قبل الميلاد، وكانت محكمة الإغلاق بسدادة من الفلين لدرجة أنها كانت لا تزال تحتوي على النبيذ. استخدمه الإغريق القدماء في صنع الصنادل، واستخدمه الصينيون والبابليون القدماء في أدوات الصيد. سنّت البرتغال قوانين لحماية غابات الفلين منذ عام 1209، ولكن لم يكن ذلك إلا في القرن الثامن عشر.^thبدأ إنتاج الفلين على نطاق تجاري واسع في القرن العشرين. أدى توسع صناعة النبيذ منذ ذلك الحين إلى دعم الطلب على سدادات الفلين، والذي استمر حتى أواخر القرن العشرين.^thالقرن. بدأ منتجو النبيذ الأستراليون، غير الراضين عن كمية النبيذ "المُفسد" التي كانوا يختبرونها ويشككون في أنهم يحصلون على فلين رديء الجودة في محاولة متعمدة لإبطاء تدفق نبيذ العالم الجديد، في استخدام الفلين الصناعي وأغطية اللولب. بحلول عام 2010، تحولت معظم مصانع النبيذ في نيوزيلندا وأستراليا إلى أغطية اللولب، ولأن إنتاج هذه الأغطية أرخص بكثير، فقد حذت العديد من مصانع النبيذ في أوروبا والأمريكتين حذوها. كانت النتيجة انخفاضًا كبيرًا في الطلب على الفلين والخسارة المحتملة لآلاف الهكتارات من غابات الفلين. لحسن الحظ، حدث أمران لتخفيف الوضع. كان أحدهما طلبًا متجددًا على سدادات الفلين الأصلية للنبيذ من قبل المستهلكين والآخر هو تطوير جلد الفلين كأفضل بديل نباتي للجلد.

المظهر والعملية

جلد الفلينناعم ومرن وخفيف. مرونته تضمن احتفاظه بشكله، وبنيته الخلوية الشبيهة بخلايا قرص العسل تجعله مقاومًا للماء واللهب ومضادًا للحساسية. لا يمتص الغبار، ويمكن تنظيفه بالماء والصابون. الفلين مقاوم للتآكل ولا يتعفن. جلد الفلين متين وقوي بشكل مدهش. هل هو بنفس قوة ومتانة الجلد الطبيعي؟ لا، ولكن قد لا تحتاج إليه.

تكمن جاذبية الجلد المحبب عالي الجودة في أن مظهره يتحسن مع مرور الوقت ويدوم مدى الحياة. بخلاف جلد الفلين، يتميز الجلد بنفاذيته، إذ يمتص الرطوبة والروائح والغبار، ويحتاج إلى استبدال زيوته الطبيعية من وقت لآخر.